O que alargar o limite ganha e custa
Alargar o limite de marcha junta moradas próximas numa só paragem. O número de paragens cai, a viagem encurta porque o veículo não está sempre a parar e arrancar, e muitas vezes sai menos um veículo. É daí que vem a poupança.
O que se perde é a utilização. Assim que o limite ultrapassa o que as pessoas aceitam realmente caminhar, deixam de usar o serviço. É uma perda que nunca aparece no plano mas que corrói a ocupação em silêncio.
300 metros em plano não são 300 metros a subir
Medir a distância a pé apenas em metros é o erro de planeamento mais comum. Num acesso inclinado, 300 metros são uma caminhada bem mais longa do que 300 metros em plano, e no inverno e com chuva a diferença alarga.
A abordagem certa pondera a distância em conjunto com a inclinação. Na mesma empresa, 200 metros podem ser adequados num bairro acidentado e 400 metros em terreno plano — por isso aplicar um único número a toda a parte dá a resposta errada.
O equilíbrio entre número de paragens e tempo de viagem
Cada paragem acrescenta não só distância mas tempo parado: abrandar, esperar, embarcar e voltar a acelerar. Por veículo parece pouco, mas ao longo de quinze paragens o total torna-se decisivo.
Por isso reduzir o número de paragens é muitas vezes mais eficaz do que encurtar a distância. Mas a redução só é possível dentro do que o limite de marcha permite; as duas restrições estão acopladas e não podem melhorar-se em separado.
Regras práticas para colocar uma paragem
Uma paragem não é apenas o ponto médio geográfico. Tem de estar onde o veículo possa encostar em segurança, onde o passageiro não tenha de atravessar uma via principal, e que seja alcançável àquela hora da manhã.
- Um ponto onde o veículo pare sem bloquear o trânsito
- O lado que não obriga a atravessar uma via principal a pé
- Um acesso que continue transitável no inverno e com chuva
- Sempre que possível um ponto de referência reconhecível — menos espera na paragem errada
O limite de distância a pé deve ser tratado não como um número único mas como um intervalo que varia com a zona e a inclinação. Número de paragens, tempo de viagem e número de veículos movem-se com esse intervalo; tentar melhorar os três em separado parte o plano num sítio diferente de cada vez.