Ce qu'élargir la limite fait gagner et perdre
Élargir la limite de marche regroupe les adresses proches sur un même arrêt. Le nombre d'arrêts baisse, le trajet raccourcit parce que le véhicule ne s'arrête pas et ne redémarre pas partout, et souvent un véhicule de moins sort. C'est de là que vient l'économie.
Ce qui se perd, c'est l'usage. Dès que la limite dépasse ce que les gens acceptent réellement de marcher, ils cessent d'utiliser le service. C'est une perte qui n'apparaît jamais sur le plan mais érode silencieusement le remplissage.
300 mètres à plat ne valent pas 300 mètres en montée
Mesurer la distance de marche en mètres seulement est l'erreur de planification la plus courante. Sur un accès en pente, 300 mètres représentent une marche bien plus longue que 300 mètres à plat, et l'écart se creuse en hiver et sous la pluie.
La bonne approche pèse la distance avec la pente. Chez le même employeur, 200 mètres peuvent convenir dans un quartier vallonné et 400 mètres en terrain plat — c'est pourquoi appliquer un seul chiffre partout donne une mauvaise réponse.
L'équilibre entre nombre d'arrêts et temps de trajet
Chaque arrêt ajoute non seulement de la distance mais du temps d'immobilisation : ralentir, attendre, faire monter, repartir. Par véhicule cela paraît minime, mais sur quinze arrêts le cumul devient décisif.
C'est pourquoi réduire le nombre d'arrêts est souvent plus efficace que raccourcir la distance. Mais cette réduction n'est possible que dans les limites qu'autorise la distance de marche ; les deux contraintes sont couplées et ne peuvent être améliorées séparément.
Règles pratiques pour placer un arrêt
Un arrêt n'est pas simplement le milieu géographique. Il doit se trouver là où le véhicule peut s'arrêter en sécurité, où le passager n'a pas à traverser un axe principal, et qui reste accessible à cette heure du matin.
- Un point où le véhicule peut s'arrêter sans bloquer la circulation
- Le côté qui évite de traverser un axe principal à pied
- Un cheminement praticable aussi en hiver et sous la pluie
- Si possible un repère identifiable — moins d'attentes au mauvais arrêt
La limite de distance de marche doit être pensée non comme un chiffre unique mais comme une plage variant selon le quartier et la pente. Nombre d'arrêts, temps de trajet et nombre de véhicules se déplacent avec cette plage ; vouloir améliorer les trois séparément casse le plan à un endroit différent à chaque fois.